Les huitièmes de finale de cet Eurobasket viennent de s’achever. Nous connaissons donc les quatre affiches des quarts de finale.
Mardi 18h30: Espagne – Grèce
Mardi 21h: France – Lettonie
Mercredi 18h30: Serbie – République tchèque
Mercredi 21h: Italie – Lituanie
Dans un Grand Stade confortablement rempli pour la dernière affiche de la journée entre la Lituanie et la Géorgie, on aurait volontiers misé sur les premiers, finalistes malheureux en 2013. Mais la Géorgie semblait bien décidée à ne pas se laisser faire. Porté par leur capitaine Zaza Pachulia (13 points et 4 rebonds à la mi-temps), ils ont profité d’un manque de rigueur de la défense lituanienne. Parmi les principaux fautifs, le nom de Jonas Valanciunas était à coché en premier. Par sa passivité il n’a que très peu apporté. Fort heureusement les Lituaniens, sous le regard de la légende nationale Arvydas Sabonis, ont trouvé des solutions avec la paire Maciulis/Jankunas (26 points à deux à la mi-temps) afin de rester au contact (39-40).
Dès le retour des vestiaires la Lituanie est revenue avec de meilleures intentions passant un 7-0 en l’espace d’une petite minute. C’est encore une fois Zaza Pachulia qui prendra les choses en mains jouant de son physique pour s’imposer face à une raquette lituanienne un brin trop soft. Cette dernière a d’ailleurs eu tendance à laisser de nombreuses deuxièmes chances à leurs adversaires. Mais à l’instar de Pachulia, la Lituanie avait un joueur on fire avec Jonas Maciulis (34 points au total). Mais ni l’un ni l’autre n’ont réussi à transformer leur état de grâce en écart rédhibitoire pour la sélection adverse. La rencontre est restée longtemps indécise avant que les efforts fournis par les Géorgiens ne pèsent de trop sur leur lucidité. La Lituanie en a profité pour enfoncer le coup et s’est fait peur jusqu’au bout. Mais heureusement Maciulis a veillé jusqu’au bout pour le plus grand plaisir des supporters présents.
Face à l’Italie en quart de finale il leur faudra cependant faire preuve d’une plus grande concentration car Maciulis ne pourra peut-être pas sauver à nouveau son pays.
Cet avant dernier 8ème de finale a tourné court puisque l’Italie a dominé de la tête et des épaules une équipe d’Israël pas au niveau aujourd’hui. La bande à Marco Belinelli (14 points à 4/8 à trois points), Danilo Gallinari (6 points à 3/8) et Andrea Bargnani (qui est sorti sur blessure au mollet) s’impose 82-52 dans un match bien peu plaisant. Pas réputée pour sa défense, l’Italie a pourtant fait totalement déjouer l’attaque israélienne avec des prestations bien insuffisantes d’Omri Casspi (8 points à 3/9) et Lior Eliyahu(10 points à 5/12), malgré un bon Gal Mekel (20 points à 9/14). Le meilleur joueur du match c’est Alessandro Gentile, auteur de 27 points à 8/12.
L’Italie affrontera le vainqueur de Lituanie – Géorgie
Le fil du match
Les Italiens ont été les premiers en action sous l’impulsion du duo Alessandro Gentile – Andrea Bargnani pour mener 9-4. Mais avec un très bon Omri Casspi, Israël est resté à distance malgré les largesses défensives face aux shooteurs italiens, 14-11. Chaque Italien a fait tour à tour son exploit individuel pour se détacher 19-11. Trop maladroits, les Israéliens ont finalement pris un 3ème tir à trois points de Marco Belinelli pour un score de 22-13 à l’issue du premier quart.
L’Italie a poursuivi sur le même rythme et Daniel Hackett lui a permis de débuter par un 6-2 pour porter l’avance à 13 points, 28-15. Gal Mekel, excellent, avec l’aide d’Omri Casspi, a mis fin à la mauvaise série pour en lancer une israélienne avec un 11-2 en profitant de la maladresse italienne de loin. Après un temps mort, pour couper la série, l’Italie a repris ses aises en resserrant notamment la défense pour répondre par un 6-0 et se retrouver devant de 10 points (40-30) à la pause avec deux dernières actions où ils ont marqué sur des secondes chances. A noter qu’Andrea Bargnani a dû quitter ses coéquipier, touché apparemment au mollet.
Excellent, Gentile a initié un 19-4 où il a inscrit 9 points, qui a mis l’Italie à 25 points face à des Israéliens toujours autant en difficulté offensivement et qui ont totalement craqué. Les Italiens ont continué de se balader face à un adversaire sans aucune solution, qui a encaissé un cinglant 28-9 pour un écart de 29 points après trois quarts.
Le dernier quart a été du bon garbage time…
A
Alors qu’on pensait que ce serait une formalité pour la Serbie pour valider son billet pour le quart de finale face à la Finlande, les hommes de Sasha Djordjevic ont été accrochés pendant 3 quarts temps, avant de se détacher grâce une incroyable adresse derrière l’arc. Au final la Serbie s’impose 94-81 mais cela ne reflète en rien la physionomie du match puisque les coéquipiers de Petteri Koponen, blessé en seconde mi-temps ont mené la grande majorité des 20 premières minutes. La Serbie affrontera la République tchèque en quart
.Le fil du match
Miroslav Raduljica a fait un énorme chantier, aucun Finlandais n’ayant le gabarit pour le ralentir. Il compile 27 points à 11/12 et 4 rebonds en seulement 19 minutes ! Nemanja Bjelica ajoute 19 points, 14 rebonds, Milos Teodosic 8 points, 9 passes et Zoran Erceg13 points. Côté Finlandais Sasu Salin a été excellent avec 24 points, et Jamar Wilson une nouvelle fois bon avec 15 points.
Ca a demarré fort avec trois tirs à trois points en 70 secondes et la Finlande était devant 8-7 après 2’30. La Finlande a bien démarré le match, libéré et bien en place défensivement alors que les Serbes ne semblaient pas tout à faire rentré dans la rencontre, 12-9 après 5 minutes. Malgré un bon début de match de Nemanja Bjelica, l’énorme réussite finlandaise (4/5 à trois points pour débuter) leur a permis de compter jusqu’à 7 points d’avance, 20-13 après 6’40 ! La Serbie a grappillé petit à petit son retard et après 10 minutes, malgré l’excellente entrée de Jamar Wilson, leur retard n’était plus que d’un points, 23-24.
Les Nordiques ont de nouveau bien débuté le second acte avec un tir à trois points pour initier un 6-0 et se retrouver devant au tableau d’affichage, 30-23. Raduljica a fait un festival (15 points à la pause), totalement indéfendable, pour vite ramener les siens sur un 8-2, mais la Finlande a continué de faire la course en tête 37-33 à 5 minutes de la pause. C’est sur un shoot à trois points improbable de Milos Teodosic et un 7-0 en à peine 30 secondes que la Serbie est enfin repassée devant. Bien plus gênés par la défense serbe et auteur de beaucoup de fautes, les Finlandais ont vu la Serbie prendre le contrôle du match en fin de première mi-temps et s’échapper sur un 15-6, 46-41 puis 48-43.
La Serbie a continué sur sa lancée en marquant les 4 premiers points par Raduljica, mais Sasu Salin et Petteri Koponen ont pris feu et à deux ils ont inscrit les 9 points suivants pour égaliser à 52-52. Malgré les grosses difficultés à contenir Raduljica et un coup de chaud serbe à trois points avec 3 réussites en 2’30, la Finlande a continué de s’accrocher sur des exploits individuels, 58-57 puis 69-64. Finalement Radljica a porté l’avance à 7 points avant l’entame du dernier acte, 71-64.
L’incroyable adresse serbe a eu raison des Finlandais puisqu’ils ont réussi à cheval entre la fin du 3ème et début du dernier quart, 7 tirs à trois points de suite dont 6 en 6 minutes pour porter le score à 83-70 puis 90-70 sur un 19-4.
